Slovenský pavilon v Giardini. Benátky, 1942 / přednáška Richarda Gregora k výstavě Nové realismy

Výstava slovenských umelcov na Benátskom bienále 1942 je súčasťou širšej témy o spoločnej účasti jedenástich krajín na tradičnom multinárodnom podujatí, ktorému v danom ročníku dominovali štáty fašistickej Osi: Nemecko, Taliansko, Chorvátsko, Maďarsko, Slovensko, Bulharsko, Španielsko, Dánsko a Rumunsko, popri ktorých sa zúčastnili aj neutrálne Švajčiarsko a Švédsko. Spôsob výberu každého jedného národného projektu bol pomerne jedinečný. V mnohých prípadoch išlo o snahu nájsť prezentačný kompromis medzi vojnou ovplyvneným a v jej duchu aj ideologicky požadovaným prejavom, a na druhej strane medzi snahou o zachovanie oveľa dlhšiu dobu formulovanej národnej integrity. V niektorých prípadoch tiež išlo o snahu využiť prezentáciu na dosiahnutie určitých politických cieľov.

Slovensko sa prostredníctvom Sväzu slovenských výtvarných umelcov a tiež diplomatickými cestami (Veľvyslanectvo v Ríme) usilovalo zabezpečiť svoju účasť na bienále už od konca roku 1940 alebo najneskôr od začiatku roku 1941. No cesta k usporiadaniu výstavy sa otvorila de facto až necelé dva mesiace pred oficiálnou vernisážou bienále, a to finálnym potvrdením zo strany nemeckého veľvyslanca v Taliansku, že Protektorát Čiech a Moravy sa v danom ročníku prezentovať nebude a bývalý Československý pavilón tak ostáva nevyužitý. Slovenská strana postavila v kuriózne krátkom čase veľmi solídnu maliarsko-sochársku národne ladenú expozíciu, a to prakticky bez akejkoľvek ideologickej tendenčnosti. Zaujímavým je fakt, že kurátorsky sa pod ňu podpísali dvaja textári populárnych piesní Františka Krištofa Veselého (Vojtech/Adalbert Hudec a Ján Ebringer Devínsky). Výstavy sa zúčastnili progresívne osobnosti našej výtvarnej scény (napr. Ľudovít Fulla, Janko Alexy, Ján Koniarek, Ján Mudroch a ďalší), medzi nimi tiež štyria autori narodení v Čechách (Jan Hála, Jaroslav Votruba, Julie Kováčiková Horová a František Kudláč) a napríklad tiež Koloman Sokol, žijúci v tom čase v USA.