Sculpture of St. John Nepomucene

The sculpture of St. John Nepomucene is the second-oldest sculptural work on Charles Bridge, after the bronze figure of Christ from the Calvary sculpture. It was commissioned and initiated by Matthias Bohumír Wunschwitz, as proven by the bronze inscription plaque and the cartouche bearing the Wunschwitz family coat of arms. The three-part pedestal, with its characteristically elevated and protruding central section, was designed by the renowned architect Jean Baptiste Mathey, a Frenchmen based in Prague; the bronze statue itself was made by Johann Brokoff. In 1683, he created a wooden mock-up, which is now on display on the altar of the Church of St. John Nepomucene at Skalka; as a model, Brokoff used an earlier clay bozzetto made by the Austrian sculptor Matthias Rauchmiller (1681, now in the National Gallery). The bronze statue, based on Brokoff’s wooden mock-up, was cast in the workshop of Wolfgang Hieronymus Heroldt in Nuremberg.

Mostecká socha sv. Jana Nepomuckého na dlouhou dobu kodifikovala způsob znázornění světce. V pravé ruce drží mohutný krucifix, v levé pak mučednickou palmovou ratolest. Tělo světce je znázorněno v postoji animovaném jemnou esovitou křivkou, vyplývající z užitého tělesného kontrapostu. Dojetím pohnutá světcova tvář se obrací lehce vzhůru, kolem jeho hlavy obíhá pozlacená svatozář s pěticí šesticípých hvězd.

Bronzové reliéfy na bočních dílech podstavce nesou vlevo výjev se zpovědí královny Johany s Václavem IV. se psem v popředí, vpravo pak výjev se svržením sv. Jana do Vltavy (vpravo).